沒有名片的外交！不在談判桌的她們　台北市迎新會傳遞台灣溫度

在推動外交的過程中，外交官的配偶不在談判桌旁、不在新聞頭條、不在外交文件中簽名，但卻透過一場又一場的非正式聚會，進行「沒有名片的外交」。由外交官與外國駐台官員配偶組成的「台北市迎新會（WTIC）」將近40年，慣例由現任外交部長林佳龍的夫人廖婉如擔任理事長，促進文化交流、延伸國際觸角、累積民間善意，發揮影響力。

近來，台北市迎新會慣例由外交部長的配偶擔任理事長，廖婉如於今（2025）年初正式接任，3月便率團前往美國參加國際迎新會的理監事年會。當時，廖婉如親自擔任會議報告人，以流利英文發表簡報，詳細介紹台灣在文化交流與外籍使節夫人整合活動的創新作法，強調台灣在性別平等與婦女參與公共事務上的顯著進展，還在現場分享自家奇美集團的鳳梨酥，藉台灣味搭建橋樑。



在推動外交的過程中，外交官的配偶們不在談判桌旁，而是在餐桌上介紹家鄉的點心與故事，建立信任、傳遞善意、讓距離變近。平時，WTIC會舉辦文化體驗活動，學習華語與台灣文化，也會共同參加駐台單位在台灣舉辦的活動。林佳龍與廖婉如去（2024）年也曾邀請各國駐台使節前往高雄，進行產業交流也觀賞劇團演出。

今年以來，廖婉如除了率團前往紐約，還與印度駐台代表夫人Shital Yadav共同出席活動，透過台印兩地的茶藝牽起雙邊情誼。另外在以色列駐台辦事處舉辦的「大屠殺」相關活動中，加拿大代表夫人France Viens、馬紹爾群島大使卡蒂爾（Anjanette Kattil）等人也都共同出席。在這些活動中，她們不只是「坐在桌邊的夫人」，而是「創造外交場域的主角」。

外交官配偶俱樂部的傳統來自於美國，前美國眾議員艾爾（Edwin Ross Adair）的夫人瑪莉安（Marian Adair）1959年成立「華府迎新會」，希望幫助來到美國的外國人發展英語技能並適應美國文化。瑪莉安後來於1986年成立國際迎新總會，同時並邀請當時的駐美代表錢復的夫人錢田玲玲同步成立「台北市迎新會（Welcome to Taipei International Club,WTIC）」，並成為其分會。



國際迎新會具有聯合國婦女地位委員會（CSW）發言權，每年定期舉行理監事會及姐妹會聯合會議。台灣雖無法正式參與聯合國體系，然透過國際迎新會等平台，間接發聲於全球婦女與文化議題場域，得以透過民間力量間接參與國際婦女議題決策，拓展台灣在國際上的「軟實力」與話語權。台北市迎新會在國際迎新會的國際網絡中扮演關鍵角色。

WTIC會員約有300人，6月剛卸任的2023年至2025年的國際迎新會長申謝維文（Vivienne Shen）即是WTIC資深成員，而2024年國際迎新會雙週年大會也由WTIC於台北主辦，副總統蕭美琴及台北市長蔣萬安當時都應邀出席，凸顯了WTIC在國際迎新會當中的重要角色，在台灣國際空間緊縮的狀況下，成為推進台灣國際參與的另一條路徑。

事實上，在許多亞洲、非洲與拉丁美洲國家，「夫人外交」尤其活躍，且被視為增進雙邊關係的重要推手。廖婉如去（2024）年即受邀出訪瓜地馬拉，由瓜地馬拉第一夫人貝娜多（Lucrecia Peinado）負責接待，而後續總統阿雷瓦洛（Bernardo Arévalo）伉儷回訪台灣時，也由廖婉如陪同參觀龍山寺、大稻埕老街、國立故宮博物院、世界宗教博物館等地，成為新聞話題。