美國加州的星巴克分店。路透社資料照片
美國加州一個陪審團週五(3/14)裁定,連鎖咖啡龍頭星巴克(Starbucks)必須向一名外送員支付5000萬美元的損害賠償,因為該店的熱飲杯蓋未妥善密封,導致這名外送員嚴重燙傷。
有線電視新聞網(
CNN)報導,根據2020年提出的訴訟文件,外送員賈西亞(Michael Garcia)在洛杉磯一家星巴克分店的得來速取餐時,因熱飲灑落腿部而導致「嚴重燒傷、外觀受損及生殖器神經損傷」。原告指控星巴克未能妥善固定杯蓋,違反應盡義務。
賈西亞的律師帕克(Michael Parker)表示,事發時賈西亞正拿取三杯飲品,其中一杯熱飲未完全放入杯架內,咖啡師將飲品遞給賈西亞時,這杯熱飲掉出杯架,飲品灑在他身上。
判決記錄稱,加西亞所受損害包括身體疼痛、精神痛苦、喪失生活樂趣、感到羞恥、生活不便、悲傷、身體外觀受損、身體障礙、焦慮與情緒困擾等。
星巴克將對這樁判決提出上訴。該公司在聲明中對賈西亞的遭遇「表示同情」,但「不同意陪審團認定我們對此事件負有責任,且認為判決的賠償金額過高」。
聲明稱,星巴克「始終致力於門市內的最高安全標準,包括熱飲的處理方式」。
30年前指標案例:麥當勞咖啡燙傷老婦這樁訴訟讓人聯想到1992年發生在美國麥當勞的一樁指標性案件,當時79歲的老婦李貝克(Stella Liebeck)買了熱咖啡後,不慎灑在腿上,導致髖部三度燒傷。她為此住院8天接受植皮,之後又歷經兩年治療。
李貝克原本希望麥當勞支付2萬美元醫療費用,遭到拒絕後,她的律師向新墨西哥州區域法院提告,1994年獲陪審團判決麥當勞應支付16萬美元醫療費用賠償,以及270萬美元懲罰性賠償;法官則將總賠償金額降為64萬美元。最終兩造在上訴前達成賠償協議,金額保密。
這樁案件引發諸多爭議,有媒體稱之為「過度訴訟的典型案例」,但也有專家認為是「意義深遠且值得」的訴訟。