千辛萬苦才獨立　亞洲最年輕國家東帝汶加入東南亞國協

亞洲最年輕的國家東帝汶今天（10/26）正式加入東南亞國協（ASEAN），成為東協的第11個成員。東帝汶曾被葡萄牙殖民至少4個世紀，然後面臨印尼併吞，2002年才獲得完全獨立，等待了14年才獲准加入東協，實現了諾貝爾和平獎得主、現任東帝汶總統霍塔（Jose Ramos-Horta）半世紀前就提出的願景。

綜合路透社與法新社報導，東協領袖今天齊聚馬來西亞吉隆坡，在東協年度峰會開幕式上正式宣布東帝汶（East Timor，葡語Timor-Leste）的加入，全場以掌聲熱烈歡迎。這對長期為東帝汶爭取獨立的總統霍塔、總理古斯茂（Xanana Gusmao）兩位民族英雄來說，是該國的一大里程碑。

古斯茂表示，這對東帝汶是一個歷史性的時刻，將能迎接貿易和投資機會，「對我國人民來說，這不僅是實現了一個夢想，也是對我們一路走來的強力肯定，見證我國人民、我們這個從奮鬥中誕生的年輕民主國家之精神，而這不是終點」。


東帝汶人口約140萬，面積約1萬4900平方公里（約為台灣的4成），是亞洲最窮國家之一，經濟規模僅約20億美元，其加入對生產總值（GDP）3.8兆美元的東協來說，可能不會有太大改變，對東帝汶的經濟效益也有待觀察，但這可說是東帝汶血淚史至今最甜美的收穫。

1515年左右，葡萄牙傳教士來到東帝汶，起初是傳教，葡萄牙約於17世紀初開始殖民，二戰期間一度被日本攻佔，日本戰敗後又交給葡萄牙；1975年葡萄牙撤出、東帝汶宣布獨立，結果9天後印尼就入侵東帝汶，東帝汶再展開獨立戰爭，直到1999年在聯合國監督下舉行公投，2002年才脫離印尼的陰影而完全獨立。

1996年獲得諾貝爾和平獎的現任東帝汶總統霍塔，曾在1970年代東帝汶爭取獨立時，就提出加入東協的想法，希望透過區域一體化來確保東帝汶的未來。東帝汶2011年正式申請加入東協，2022年獲得觀察員地位，今年終於如願；霍塔8月在東協總部演說時曾表示，「通往東協的路，比通往天堂之路還要艱難」。


霍塔今年9月受訪時表示，東帝汶必須保持穩定，不能給東協帶來負擔，而在邊界爭端和南海區域安全議題上，東帝汶相當有經驗，「若我們能在東協機制的強化上有所貢獻，例如衝突調解機制，這對東協的每個國家都很關鍵。我們非常重視對話」。

東協GDP雖有3.8兆美元，但比例相當不均勻，單是印尼就貢獻了其中1.4兆美元。馬來西亞首相安華（Anwar Ibrahim）22日表示，東協1967年成立之初，不少成員國也都很窮，「我樂觀認為，東協作為一個共同體，可以更多參與和援助國際，因為我們也已經從西方和中國等許多國家受益良多」。

東帝汶有嚴重的貧富不均和失業問題，經濟嚴重仰賴石油和天然氣，國內仍有營養不良、基礎建設匱乏、人力短缺的問題，都會是未來參與東協市場的挑戰。

貪腐問題當然也有。今年9月，東帝汶爆發學運，抗議國會一項自肥提案，要為65名議員每人添購一輛Toyota休旅車，還要為前任議員提供終身養老金；經過2天示威和警民衝突，國會才取消添購休旅車的計畫，終身退休金的提案也暫時撤回。