太空人在阿提米絲二號任務太空艙內模樣。翻攝NASA直播
使用3C設備,最怕就是那些莫名的故障。沒想到,遠在外太空執行繞月任務的「阿提米絲2號」(Artemis II)也會發生類似情況。升空沒多久,太空人魏斯曼(Reid Wiseman)的Outlook竟無法運作。還有,太空廁所二度「堵塞」,大家只能靠尿袋應急。這些地球上的普通問題,在「史上最昂貴辦公室」裡照樣上演,成了此行意外插曲。
「阿提米絲2號」搭載「獵戶座」(Orion)太空艙,於美東時間4月1日晚間6時35分(台灣時間2日清晨6時35分)升空,上頭載有4名太空人,分別是美國籍的魏斯曼(Reid Wiseman)、葛洛佛(Victor Glover)、科克(Christina Koch)以及加拿大籍的韓森(Jeremy Hansen),他們將展開人類史上最遠的繞月任務。
根據《TechCrunch》、《The Verge》報導,升空後不久,魏斯曼就發現一個問題:個人電腦上的兩個Outlook都無法運作。他隨即做了多數人遇到3C問題時會做的事──重新啟動裝置,可惜沒用,只好向地面控制中心求助。
地面控制中心檢查後,發現他的個人運算裝置(即 Microsoft Surface Pro)其實已連上網路,問題是出在Optimus軟體設定上,因此從遠端登入裝置進行修復。修好後,地面控制中心告訴魏斯曼,問題已經解決,如果他那端看見離線狀態,實屬正常。
這件事透過直播讓外界知曉,令許多民眾感到意外,忍不住開玩笑:「這下全地球人都知道Outlook超雷」、「下次任務要編一個IT專家進去,因為電腦怕IT,每次叫IT來看問題就不見了」、「要帶綠乖乖上太空」、「我們把這些人送上月球,而他們在使用Outlook?」、「看來Netflix太空部隊的劇情是真的」。
飛行指揮官弗里林(Judd Frieling)解釋,這種情況在太空站時常發生,NASA透過近太空網路(Near Space Network)及深空網路(Deep Space Network)維持「阿提米絲2號」通訊,兩者不斷切換下影響連線穩定性,才會導致Outlook故障,只要重新載入即可解決。NASA也解釋,Outlook只是用於輔助性質,像是太空人的日程檢查、個人通訊等,與關鍵任務無關。
加拿大太空人韓森(Jeremy Hansen)先前曾展示獵戶座太空艙廁所。示意圖,翻攝Canadian Space Agency Youtube
他們還遇上另一個麻煩,尿液抽取風扇卡住了。這個風扇的功能是在微重力環境下將尿液吸入容器,再定期排入太空。如果無法修復,成員們上廁所得靠尿袋;至於排便功能則正常運作,糞便會放在有過濾裝置的容器中,帶回地球處理。
在地面控制中心的協助下,唯一的女太空人科克按照指示,「將尿液軟管從底座取下、讓它運轉1分鐘……」,順利排除問題。科克說:「我很榮幸當太空水電工,那可能是船上最重要的設備。」
不過,到了任務第3天,廁所又傳出一股燒焦味,像是老式電暖器剛啟動時散發的氣味。據CNN報導,弗里林認為,問題可能出在通風管裡有些凍結的尿液。地面控制中心這時想到一個巧妙的辦法:旋轉太空艙,讓陽光照射結冰的管道,再度成功解決問題。
排泄,向來是太空行動中的一大惱人問題。過去只能靠袋子收集,卻容易外漏。1969年「阿波羅10號」任務中,漂浮的糞便常打斷太空人的工作,而且袋子無法隔離氣味,「異味非常明顯」。
這次特地花費2300萬美元(約7.3億元台幣)打造了先進廁所,只是狀況頻頻,又被網友狂虧。還有人想到美劇《宅男行不行》的太空馬桶情節,而劇中演員海柏格在IG發出合成圖,只見他拿著馬桶疏通器望向太空火箭,寫道「如果你需要我,我在這裡」,笑翻眾人。