盧森堡貨運航空公司(Cargolux)貨機。取自官網
以色列與伊朗戰局開打近一週,外媒報導中國有三架貨機悄悄飛往伊朗。外界關切中國是否可能運送軍備前往當地,暗中協助伊朗。
英國《
每日電訊報》報導,以色列13日凌晨大規模空襲伊朗後,當天及14日、16日均分別有一架貨機向西飛行,穿越哈薩克、烏茲別克、土庫曼共和國,隨後在接近伊朗時自雷達消失。
更啟人疑竇的是,這些飛機原本的飛行計畫都是以西歐的盧森堡為目的地,但它們完全沒有接近歐洲領空。
航空專家指出,中國派出的波音747貨機,常用於運送軍事裝備與武器,也經常運送政府合約訂單的貨物。
英國艾克斯特大學(University of Exeter)講師吉塞利(Andrea Ghiselli)專研中國與中東和北非的關係。他表示:「這些貨機無疑會引起極大關注,因為外界已預期中國可能採取行動協助伊朗。」
中國與伊朗早已結為戰略夥伴,主要立場是反對美國主導的世界秩序,並支持全球外交進入新的「多極階段」。
伊朗也是中國主要的能源供應國之一,每天運送多達200萬桶石油,因此北京若設法支持伊朗,協助伊朗穩定政局,並不令人意外。
吉塞利表示,當前伊朗政權若垮台,將造成嚴重打擊,使中東產生極大的不確定性,最終將損及中國的經濟與能源利益。此外,伊朗方面「應該有很多人期待中國提供協助」。
中國曾暗中提供利比亞10億美元無人機中國以往經常無視無視國際批評向伊朗供應物資,包括數千噸可用於研發核武的彈道飛彈原料。
不過專家認為,在關鍵時刻,北京應該會謹慎行事,因為美國是以色列最重要的盟友,而中國仍深陷美中貿易戰帶來的衝擊。如果中國直接涉入以伊衝突,可能破壞與美國穩定關係的機會。
吉塞利表示,中國若運送軍武到伊朗,將「不可能」恢復與美國的關係,「尤其是已有一些人主張美國參戰,藉由攻擊伊朗來遏制中國。」
不過,要得知中國的貨機載了哪些物品並不容易。營運這些飛機的盧森堡貨運航空公司(Cargolux)表示,這些航班沒有使用伊朗空域,但該公司也沒有回答這些飛機載了什麼貨物。
中國以往就曾將武器偽裝成商業貨物運送。根據歐洲監管機構攔截的船隻紀錄,中國曾將無人機零件標示為風力渦輪機零件。
《每日電訊報》去年的調查報導發現,中國曾透過設立在英國、突尼西亞與埃及的空殼公司,將價值10億美元的無人機運到北非的利比亞,藉此換取原油。